在太空中，航天器不可能总面对着太阳。当航天器位于阴暗面时，太阳能电池也就不能正常工作，需要储能的蓄电池供电。
普通锂离子电池主要是从可行性、性能及成本等角度进行考虑，因此一般不能直接用于航天领域。用于航天领域的锂充电电池必须具有可靠性高、低温工作性能好及超长的循环寿命、能量密度高、体积更小。而且由于许多航天器件的价格高昂和极难制备，电池体系必须具有远远超过一般工业要求的设计可靠性。由于存在质量和体积等设计方面的限制，因此应用于该领域的电池应具有高比能量和能量密度。如果电池质量减少，负荷质量可明显降低，这样可大大降低发射成本，因此电池材料的成本并不是一个重要的考虑因素。例如质量减少200kg，可节省3000万美元的发射成本。同样，动力源的紧凑也是必要的，特别是对于小的航天器。对于每年发射50-100颗卫星的大航天公司而言，即使电池的质量减小一半，将节省上亿美元的开支。美国一些著名的公司、实验室等已在进行这方面的开发。
星际探索航天器大体有4种:轨道飞行器(orbiter),着陆器Gander)，漫游器(rover)和渗透器(penetrator)。由于航天器的任务不一样，各自对电池也具有特定的要求。简而言之，轨道飞行器尽管放电深度相对较低(DOD 10%~30%)，但是循环寿命一般要求在30000次以上;电池的工作温度能很好进行调节，一般在0℃以上。对于着陆器和漫游器而言，要求操作温度可以低至-30t，这样低的温度是选择电池的关键，甚至要求能低至-60t。在这样低的沮度下。电流输出将会很小。另外，有时撞击星球硬表面的冲击力较大，因此耐冲击性也是一个重要的考虑因素。目前用于该任务的主要还是Li/SOC12原电池。
