从外形上来划分的话，锂离子电池有方形、圆柱型和可以任意形状化的
聚合物电池（通常被称为高分子电池），近两年来，智能化的信息通信设备的发展突飞猛进，这三种类型的电池分别表现了自己的应用专长。市场调研机构EnergyTrend经过市场调研后认为，2012年平板电脑、薄型笔记本电脑以及智能型手机销售增长，带动锂电池需求跟着水涨船高，其中圆柱型、方型电池与聚合物电池在这几种不同智能设备上扮演重要角色。
先看笔记本电脑，主要还是圆柱型锂电池的天下，并且是以标准尺寸的18650型锂电池为电芯形式，18650锂电池技术成熟度已经相当高，在低事故率上可以说达到了极致，但是，由于此前几年接连不断的笔记本电池安全事故，使其安全性受到质疑，对后续发展仍然造成了影响，例如，2007年索尼锂电池大规模召回事件、2008年松下电池厂发生火烧事件、LG在2009年发生意外等。
18650锂电池在笔记本电脑市场上的霸主地位目前又受到方型锂电池的强烈冲击，方型电池不但在厚度以及自动化程度方面都具有优良表现，而且兼具高分子与圆柱型电池的优点，因此方型电池的后市看好。
不过，薄型化笔记本电脑作为一种新型智能产品日益扩张市场，EnergyTrend认为，由于
圆柱型锂电池可自动化生产以及产能利用率高，14650以及16650两种规格产品最有机会被导入在薄型NB产品上。而方形电池是第二梯队。
从现状上来看，从金融海啸以来，笔记型电脑成长速度逐年趋缓，且中国大陆电池开始投产，使得圆柱型价格逐步滑落，圆柱型电池经历接连的低迷价格冲击后，目前再度面临需求不振的窘境，除了中国（包括台湾）和韩系锂电池生产厂也面临圆柱型电池产能过剩的危机，规模经济似乎成为最大的营运负担。
再看平板电脑，2011年是平板电脑萌芽的一年，品牌厂对于平板电脑工作系统的要求已从过去的性能取向转而走向外观的重视，这也推动着电池从圆柱型转型到聚合物电池或者方型电池。
最后是用量最大的智能手机市场，这一块无疑是聚合物锂电池的天下，智能手机作为使用最频繁的电子通讯设备，目前又融合了更多的功能，因而对于薄形化和安全性的要求较高，聚合物锂电池的特点就是用胶状聚合物电解质代替了圆柱锂电池的液态电解质，因此可以任意形状化，能够针对智能手机贴身定做。又因为电解质的胶状化，使得锂电池即使是在短路的情况下也仅仅发生鼓包现象，而不会导致更严重的事故后果。
对各类型锂电池比较可以看出，圆柱型具有高自动化与经济性的优势，
方型电池与聚合物电池较适合应用于薄型产品，包括平板电脑以及薄型笔记本电脑。比如苹果就大量地采用了方形电池与聚合物电池，但也恰恰是因为苹果的电池选择给圆柱型电池创造了其他机会。非苹果阵营的通信设备供应商必须在产品上与苹果做出明显区别，以避免掉入规格与苹果相近但是采购量分散的困扰，从而确立自己的成本路线，这种从降低成本方面的考虑使得圆柱形电池还是有了自己的一席之地。
